除了吃，蘑菇隱藏的另一個(gè)令人驚訝的功能，便是可以用來(lái)制作天然染料，并用在食品和化妝品上。自然界存在各種顏色鮮艷的蘑菇，它們可以單獨(dú)使用或與其他成分結(jié)合使用，制成五顏六色的染料。

多彩蘑菇。圖源：foodandwine.

科學(xué)家利用化學(xué)試劑，從可食用的賀蘭山紫蘑菇（紫紅絲膜菌）中提取分離了二十多種紅色、紫色、黃色的蒽醌類(lèi)色素化學(xué)物質(zhì)。經(jīng)過(guò)實(shí)驗(yàn)發(fā)現(xiàn)，這些物質(zhì)色澤好，且具有較好的抗氧化能力。進(jìn)一步利用生物化學(xué)實(shí)驗(yàn)對(duì)菌類(lèi)的子實(shí)體進(jìn)行培養(yǎng)，優(yōu)化培養(yǎng)條件來(lái)實(shí)現(xiàn)色素的大規(guī)模生產(chǎn)。

由于是從可食用蘑菇中提取的，這類(lèi)色素類(lèi)化學(xué)物質(zhì)也是可以食用的，沒(méi)有毒副作用，因此可用作食品色素添加劑及口紅色素等。賀蘭山紫蘑菇僅僅是冰山一角。利用化學(xué)試劑也可從雞油菌中提取出黃色色素，牡蠣蘑菇中提取到灰綠色，泡芙球蘑菇中提取到鐵銹紅色，靈芝中提取到鐵銹紅色色素，這些都充分證明了蘑菇用作天然無(wú)毒染料的巨大應(yīng)用潛力。

圖源：klyker.

在文藝復(fù)興時(shí)期，意大利木工也發(fā)現(xiàn)，可從長(zhǎng)在樹(shù)上的綠色和藍(lán)色的蘑菇中提取染料，以染制家具、羊毛和絲線。現(xiàn)如今，用植物的花、葉子和根莖印染布匹再次成為時(shí)尚。

美國(guó)畫(huà)家、雕刻家米萊阿姆·賴(lài)伊薩被認(rèn)為是蘑菇染料的創(chuàng)始人。上世紀(jì)60年代，米萊阿姆在加州藝術(shù)中心工作期間發(fā)現(xiàn)，從蘑菇中可以提取到天然顏料。米萊阿姆用蘑菇進(jìn)行實(shí)驗(yàn)，成功從灰黃色的簇生黃韌傘菇中提取到了亮檸檬色的顏料。此后，她便開(kāi)始收集蘑菇染料。1974年，米萊阿姆和插畫(huà)家多蘿西·畢比出版了《讓我們用蘑菇增色（Let’s Try Mushroom for Color）》，20世紀(jì)80年代她又出版了《多彩的蘑菇（Mushrooms for Color）》。

此外，蘑菇染料還可以為食物上色。蘑菇染料在一些國(guó)家被用來(lái)給食物——米、肉、魚(yú)、調(diào)料、醬油和酒精飲品——上色。很多蘑菇的色素是一種新型的天然食用色素，安全且無(wú)毒。生產(chǎn)傳統(tǒng)染料需要添加各種化學(xué)藥劑，對(duì)環(huán)境破壞很大，而從天然植物中提取的天然染料越來(lái)越受人們的青睞。與合成染料相比，天然染料無(wú)毒、易降解，更持久。

來(lái)源：科普中國(guó) 海外文摘雜志社